Esipuhe: Nuorisotyötä turbulenssissa
Vuosi 2023 kului Euroopassa Ukrainan sodan merkeissä, mikä heitti synkät varjonsa myös Suomeen. Nuorten maailmassa pelko sodan laajenemisesta ja valtion talouden kurjistuva tilanne lisäsivät levottomuutta, pahoinvointia, huolta toimeentulosta ja tulevaisuudesta. Nuorten pahoinvoinnista onkin tullut ainakin toistaiseksi pysyvä ilmiö, joka saa erilaisia ilmenemismuotoja. Vuosi 2023 muistetaan myös nuorten laajoista protestoinnista hallituksen kaavailemiin taloudellisiin heikennyksiin, mikä sai aikaan myös myös Suomen laajimman ja pitkäkestoisimman opinahjojen valtausliikkeen.
Finding Purpose Mission week järjestettiin Helsingin Arabianrannassa. Monipäiväinen tapahtuma sisälsi tavoittavia tempauksia yliopistolla, urheiluhetkiä ja iltatilaisuuksia
Lapsia kerääntymässä ohjelman viettoon lasten- ja nuorten leirillä OPKOn omistamassa Tapahtuma- ja leirikeskus Enä-Sepässä.
OPKOn tekemä kristillinen nuorisotoiminta ei ollut immuuni nuorten pahoinvoinnille. Vaikka kristillisyys tarjoaakin nuorelle uskoa, toivoa ja rakkautta, huonovointisuuden juuret ulottuvat syvälle. Nuorisotyötä tekevät työntekijämme kävivät toimintavuotena ahkerasti sielunhoidollisia keskusteluja nuorten kanssa tarvittaessa ohjaten heitä muun ammattiavun piiriin. Nuorisotyöntekijä tämän ajan Suomessa joutuukin entistä enemmän arvioimaan nuorten jaksamista tarjotessaan heille mahdollisuuksia osallistua vapaaehtoistyöhön.
Kansainvälisten opiskelijoiden leiri järjestetiin marraskuussa yhteistyössä iKoti-yhteisön kanssa. Oikealla keskellä Helsingin opiskelijatyöntekijä Toni Mäkelä.
Toimintavuotena 2023 työmme jatkui aktiivisena 13 paikkakunnalla eri puolella Suomea. Järjestössämme näkyi omaleimainen kolmikielisyys: Toimimme suomeksi ja ruotsiksi sekä erityisesti kansainvälisten opiskelijoiden parissa myös englanniksi. Toimintaan osallistumiskerrat kasvoivat ilahduttavasti 10 prosenttia 21 000:een. Olimme myös vahvasti ulospäin suuntautuneita. Toteutimme Mission Week -tapahtumakokonaisuuksia Helsingissä ja Maarianhaminassa. Jatkoimme myös akateemisten keskustelutilaisuuksien Veritas Forumeiden järjestämistä. Niissä puhujina oli alansa arvostettuja asiantuntioita: Helsingin yliopistolla järjestämässämme foorumissa debatoijana oli piispa Teemu Laajasalo, KT, TM. Tavoittavuuden kasvu näkyi myös sähköisessä mediassa. Nettisivujen käynnit lisääntyivät 70 % yli 53 000 vierailuun. Myös Raamattupodin suosio jatkui vahvana. Se on koonnut vuosina 2021-2023 jo 453 000 kuuntelukertaa.
Helsingin piispa Teemu Laajasalo (vas.) keskusteli uskonnonopetuksen roolista kouluissa Veritas Forumissa Vapaa-ajattelija -lehden päätoimittaja Esa Ylikosken kanssa. Keskustelua moderoi tutkijatohtori Raili Keränen-Pantsu.
Strategiamme mukaisesti panostimme myös koulutustapahtumiin. Viikkotoiminnassa tapahtuvan raamattuopetuksen ja vastuunkantajakoulutuksen rinnalla varustimme vastuunkantajia mm. Maanmuuttajat-johtamiskoulussa ja kansainväliseen vaikuttamiseen keskittyvässä Lähetetty-koulutuksessa. Tärkeimpiä suomeksi, ruotsiksi ja englanniksi järjestettyjä varustamisen tapahtumia olivat Disciple-konferenssi Helsingissä tammikuussa ja Community Gathering Enä-Sepässä elokuussa.
Osana Maanmuuttajat-johtamiskoulutusta luettiin kirjoja. Etualalla Lähetysyhdistys Kylväjän verkostotyöntekijä Miika Korppi kertoo lukemastaan kirjasta.
Yhteisöpäivät keräsivät elokuun lopulla OPKOn eri paikallisyhteisöjen vastuunkantajia koolle.
Vapaaehtoisorganisaationa järjestömme 4 000 jäsentä mahdollistavat OPKOn toiminnan jatkumisen ja kehittymisen. Olemmekin suunnattoman kiitollisia työmme kumppaneille, tukijoille ja ystäville saamastamme taloudellisesta tuesta ja rukouksista. Ilman teitä emme pysty toteuttamaan missiotamme: Tehdä Kristus tunnetuksi nuorten parissa.
Jussi Miettinen
pääsihteeri
